中学生周晓旭死了，14岁的孩子，竟然死于“压力太大，劳累过度”。压力从何而来？为什么劳累？是应试教育压力，孩子梦中都担心的无穷的考试/排名。但据说还有所谓的“素质教育”的压力，各项活动都要拿金牌奖状。这是素质教育吗？这是变了相、扩大了的应试教育，把语数外政史地方面的应试扩大到什么弹琴书法而已。我们过分注重考试排名，太急功近利，往往事与愿违。种种考试排名，像一个巨大的黑洞，以一股无法抗拒的力量，吸光了孩子们的时间精力，最后葬送了孩子。
过分强调某一个或者某几个方面必然会损害其他方面，因而损害整体。真正的素质教育不是这样走极端。素质教育的本质是要尊重教育规律，尊重儿童成长规律，使孩子整体素质全面发展，是和谐的教育，首先是健康，身心健康。我们注意到了吗？我们看看真正懂教育的人是怎么说怎么做的——他们当然教育学生努力学习，但他们始终注意学生的和谐发展——特别是注意到我们搞应试教育甚至搞所谓的“素质教育”时忽视或不屑一顾的至关重要的方面。
如控制学习时间。举世闻名的教育家苏霍姆林斯基认为：“教师和家长要竭力做到使学生在课桌上的学习和家里在桌上做作业的时间，一年级不超过两小时，二年级不超过两个半小时，三年级不超过三小时，四年级不超过三个半小时，五六年级不超过四个半小时，七到十年级不超过五个半小时。”（真难以想象，我们要多少小时？我们肯定要喊：这哪行啊？这还能考重点啊？）
再看睡眠。他谈到：要保证“7-12岁儿童睡眠10小时，学龄中晚期睡眠8-8.5小时。其40-45%分配在午夜12点前。”——苏氏是“根据30年的细心观察得出的结论”，他反复向家长们强调睡眠少的危害——危害健康也影响学习。（我们奇怪：教育家还研究睡觉？苏氏可能更奇怪：不研究孩子睡觉还叫教育、教育家、素质教育？）
还有活动，玩。他指出：“只有当孩子每天按自己的愿望随意使用5-7小时的空余时间，（5-7！我们多少小时？）才有可能培养出聪明的全面发展的人。离开这一点去谈论全面发展、谈论培养素质、爱好和天赋才能，只不过是一些空话而已。”苏氏的帕夫雷什学校一直上半天课，600多学生，有120多各类活动小组每天下午进行学生热爱的文体科技兴趣活动。（我们是越来越多的强化班封闭式！）
还有劳动，包括自我服务，家务，公益劳动和工作。“我校学生从进校的最初日子就从事体力劳动……学龄中晚期的户外劳动每天达两三个小时。”（我们呢？据报上讲是世界最少之一。）
那是外国，不合中国国情？五十多年前，我国著名教育家陶行知就大声呼吁：“在现状下，尤需进行六大解放，把学习的基本自由还给学生：一、解放他的头脑，使他能想；二、解放他的双手，使他能干；三、解放他的眼睛，使他能看；四、解放他的嘴，使他能谈；五、解放他的空间，使他能到大自然大社会里去取得更丰富的学问；六、解放他的时间，不把他的功课表填满，不逼迫他赶考，不和家长联合起来在功课上夹攻，要给他一点空闲时间消化所学，并且学一点他自己渴望学的学问，干一点他自己高兴干的事情。”我们是不是应该朝这个方向努力？还是在背道而驰呢？我们一直讲学习陶行知，为什么不实行这六大解放？
不给孩子自由，剥夺他们的睡眠活动劳动的时间，是什么教育？谈得上是素质教育吗？那是对孩子的摧残！觉都不让孩子们睡好，不是摧残是什么？能说得过去吗？
只有全局（孩子的整体发展）在胸，才能投下好棋子，才能搞好素质教育。
如果有学校说办得好，或者说素质教育搞得好，我想我们首先应该问：你们的学生们睡眠充分吗？玩得开心吗？享受到劳动的愉快吗？有足够的自由时间吗？如果有一项答案是否定的，那就一票否决。
我们对教育科学研究太少。或者凭某种愿望，或者迫于压力，拼命要孩子学这学那，结果物极必反、过犹不及，越是“听话的好孩子”心理压力越大，疲于奔命，身体越来越弱以至于崩溃、周晓旭只是许多例子中的又一个（人们会悔恨交加而又悔之莫及：我们不要什么100分第一名金牌十佳了……我们要孩子！）如果不认真吸取教训，还会有多少类似的情况发生呢？
我们都说爱孩子，许诺给孩子幸福。我们现在的条件不是很差嘛，有的地方已经是小康了。可是因为思想上的偏颇，我们没有保护好孩子，连让孩子好好睡个觉都做不到，连让孩子痛快玩玩都不行，有意无意地榨干他们所有的时间，非把孩子一个个弄成近视眼豆芽菜神经衰弱甚至……我们成人没有尽到责任啊！我们枉为家长，羞为老师，愧为校长，教育某长是怎么当的？
应该猛醒，应该行动了。提出实行从应试教育向素质教育的转变已经好些年了，可往往是素质教育轰轰烈烈（喊口号贴标签搞花架子却没弄清什么是素质教育），应试教育扎扎实实（变本加厉到了登峰造极）。我们要实在的，解放孩子，给孩子自由，先让他们多睡点好觉，多玩玩，多享受劳动的乐趣……
救救孩子！这也是救我们自己，救我们这个民族。
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