三、联合国等主要国际组织的地位、作用和面临的挑战
（一）联合国的地位和作用
联合国是当今世界各国政府间最大的一个国际性组织，有192个成员国。联合国的宗旨是：“维持国际和平安全”，“制止侵略行为”，“发展国际间的友好关系”，“促成国际合作”等。联合国遵循下列原则：各国主权平等，各国以和平方式解决国际争端，各国不得使用武力或武力威胁来侵犯他国的领土完整和主权，联合国不得干涉在本质上属于任何国家国内管辖的事件，等等。
随着世界政治格局多极化趋势加速发展，90年代以来，联合国在国际事务中发挥着越来越重要的作用。主要有：积极推进非殖民化运动，支持被压迫民族自决和独立；维护世界和平与安全，防止和制止战争的爆发和扩大；促进世界经济繁荣，特别是发展中国家的经济发展；在解决人类面临的众多问题，如环境、人口、生态、资源等方面，起着重要作用。但是，从20世纪末以来，由于受到各种因素的干扰，联合国应该发挥的作用，尚没有充分发挥出来，一度甚至有所削弱。
（二）联合国面临的挑战
冷战后联合国等国际组织的作用加强，同时遭遇挑战。新世纪以来联合国面临的主要挑战在于，多极化与单极倾向两种势力之间的斗争一直在全球和联合国内进行着；与多极化并存的分散化趋势的出现。
（三）联合国未来发展的新特点
为了应对这些挑战，联合国未来的发展将呈现出下列特点：联合国将依然是一个由主权国家组成的国际组织；联合国将继续由大国占主导地位；联合国的中心任务将继续是维护和平与安全，但安全概念正在发生变化；发展问题将在联合国的议程中占有越来越重要的位置；国家将不再是联合国中和国际事务中唯一的行为主体；联合国将逐渐向着为建立规制社会、担负治理全球任务的国际组织演进。
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