2009年7月5日，上海市国家安全局以涉嫌侵犯商业秘密罪、非国家工作人员受贿罪，对澳大利亚力拓公司上海办事处胡士泰等4人作出批准逮捕决定，力拓案牵出铁矿石贿赂链，涉及多方利益。2010年3月22日，案件得以公开审理。
中国是铁矿石的需求大国，进口世界一半多的铁矿石。但是在与国际矿业巨头的谈判中，中国这个需求大国甚至连“首发价”都拿不到，国际三大铁矿石巨头近几年从与中国的贸易中获取的溢价高达7000亿人民币。
在很多人的意识里，谈到国家安全时，考虑的只是政治安全、军事安全、技术安全等，很少把它与经济安全联系起来。当一国经济规模很大，特别是在全球化的背景下，经济安全的重要性某种程度甚至比一般的国防机密对国家和社会造成的影响还大。
钢铁业作为工业经济的基础性原料，其价格的波动将对整个社会经济产生巨大影响。中国钢企自然要把这庞大的成本转嫁给其他行业，比如房地产，这最终要消费者付费买单。而高房价的一个直接后果就是许多人买不起房，这对中国社会无疑会产生相当大冲击。
很多人的经济安全意识很差，，在其他国家看来是经济机密的一些东西，中国却门洞大开，无意中泄密的事情很多。境外利益集团一般通过在华机构和个人进行利益输送、政策游说以及商业情报的搜集等方式来获取中国的经济情报。发达国家的政策游说一般都制定有一整套制度和程序来规范游说活动，而中国在这方面却显得非常混乱。
由于西方掌握着国际经济的话语权和规则，为了进入国际市场，很多中国公司主动请国外投行、会计师事务所或评级机构进行咨询、审计、评级，这当中很多核心数据与规划等重要商业机密被其所获。
鉴于中国经济的快速发展，以及各级政府控制着巨大的社会资源和政策资源，中国将会越来越吸引一些国家、国际组织和跨国公司向华派出间谍刺探经济情报，行贿政府官员和相关企业领导人。而无论是商业贿赂还是通过其他方式窃取经济情报，都会对中国经济和社会安全产生非常大的危害。
[跨国企业窃取中国商业机密的方式]
一是通过在华外国企业商会举办研讨会等形式，对国家有关部门的决策施加影响；二是通过在中国的渠道寻找利益代言人。几乎所有跨国公司的驻华代表，都有在相关部门或大型企业任职的经历。不仅如此，跨国公司甚至直接在中国政府内部寻求代理人。
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